JOUR 1 : FRANCE - MADRAS
Envol pour Madras. Arrivée dans la nuit et transfert à l'hôtel.
JOUR 2 : MADRAS (CHENNAI) - MUTTUKADU (environ 1h30 de route)
Route par la côte pour rejoindre la station balnéaire de Muttukadu. Installation à l’hôtel. Dîner.
JOUR 3 : MUTTUKADU - MAHABALIPURAM - PONDICHERY (environ 3h30 de route)
Départ pour la visite de Mahabalipuram et de ses 7 temples sculptés dans d’énormes rochers érodés par le vent et la mer. Mahabaliburam est une station balnéaire située sur la côte très préservée de Coromandel, aux plages de sable blanc. C’était il y a près de 2 000 ans, un port connu des marchands phéniciens, arabes et grecs. Déjeuner. Route pour Pondichéry. Visite de l’ancien quartier au charme désuet, de l’Ashram de Sri Aurobindo et du musée. Balade en rickshaw (calèche locale) dans les quartiers occupés autrefois par les français. Dîner et installation à l’hôtel pour la nuit.
JOUR 4 : PONDICHÉRY - CHIDAMBARAM - KUMBAKONAM (environ 4h de route)
Incursion dans les terres du Tamil Nadu. Etape à Chidambaram pour la visite du sanctuaire de Shiva Nataraja, danseur cosmique et représentation du dieu Shiva. Déjeuner. Arrivée à Kumbakonam, centre de pèlerinage de l’Inde du Sud, réputé pour son grand nombre de temples hindous. La ville est célèbre pour ses navires en laiton. Installation à l’hôtel pour 2 nuits. Dîner.
JOUR 5 : KUMBAKONAM & TANJORE (environ 3h de route)
Départ pour la visite de Tanjore, ancienne capitale de la dynastie Chola. Découverte du temple de Brihadishwara* dédié au dieu Shiva, sanctuaire de granit s’élançant à 70 m. de hauteur et surmonté d’une coupole monolithique de 80 tonnes. Visite de la galerie d’art dans l’ancien palais Nayak, avec ses sculptures datant du IXe siècle. Déjeuner. Dans la soirée, balade dans le village de Kumbakonam et dîner avec spectacle de danses Bharatnatyam.
JOUR 6 : KUMBAKONAM - TRICHY - MADURAI (environ 4h30 de route)
En arrivant à Trichy, visite du temple vishnouite de Sri Ranganathasvamy, véritable cité religieuse où l’on vénère une statue de Vishnou étendu sur le serpent primordial. Direction Madurai, bastion de la culture tamoule. Déjeuner. Visite du palais de Tirumalai Nayak et départ en tuk tuk jusqu’au temple de Meenakshi aux 12 tours richement décorées pour assister à la cérémonie du coucher de la déesse Parvati. Installation à l’hôtel pour la nuit. Dîner.
JOUR 7 : MADURAI - PERIYAR (environ 4h de route)
Transfert à la gare et départ en train pour Teni. Continuation vers la réserve naturelle de Periyar située au cœur des montagnes du Kérala, la plus riche de l’Inde du Sud. Installation à l’hôtel. Déjeuner. La réserve abrite une grande variété d’oiseaux. Balade en bateau sur le lac artificiel, créé par les Britanniques en 1895 pour fournir de l’eau à Madurai, il s’étend jusqu’au Tamil Nadu. Dans la soirée, promenade dans l’ancien marché aux épices. Dîner.
JOUR 8 : PERIYAR - BACKWATERS (environ 3h de route)
Route à travers les plantations de thé, d’hévéas et d’épices pour rejoindre Kumarakom et embarquer à bord d’un houseboat pour apprécier les paisibles paysages du Kérala. Surnommés backwaters, ceux-ci sont bordés de cocotiers, rizières et petits villages traditionnels…. Démonstration de cuisine indienne. Dîner et nuit à bord.
JOUR 9 : BACKWATERS - COCHIN (environ 2h de route)
Débarquement puis route vers Cochin, ville historique sur la côte Malabar, renommée pour sa pêche aux filets. Porte d’entrée de l’Occident, fondée au XVIe siècle par Vasco de Gama, elle fut longtemps la plaque tournante du commerce des épices. Déjeuner. Passage devant le palais Hollandais, l’église St François et la synagogue (extérieur). Promenade dans le quartier juif puis spectacle de danses Kathakali. Dîner et installation à l’hôtel pour la nuit.
VOTRE SÉJOUR PLAGE
JOUR 10 : COCHIN - MARARIKULAM
Route pour Mararikulam (sans guide francophone) et installation à l’hôtel pour 3 nuits en séjour libre.
JOUR 11 & 12 : MARARIKULAM
Séjour libre en pension complète.
Sur la côte du Kerala, le petit village de Mararikulam est la destination idéale pour une pause balnéaire et farniente après une découverte culturelle de l’Inde. Détendez-vous sur la magnifique plage de sable fin, découvrez le charme d’un petit village pittoresque et ressourcez-vous au soleil.
JOUR 13 : MARARIKULAM - COCHIN - FRANCE
Transfert matinal à l’aéroport et envol pour la France, arrivée le jour même.
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